Chaparral 飛行器在美國交通部（DOT）與聯邦航空總署（FAA）的 eVTOL 整合先導計畫下，於墨西哥灣沿岸完成無人貨運任務。
Chaparral 飛行器規格與複合材料機身
總部位於美國加州舊金山的 Elroy Air，是一家專注開發自主重型貨運無人機的公司，服務範圍涵蓋商業物流、國防與緊急應變領域。該公司近日宣布，已完成首次在美國交通部（DOT）與聯邦航空總署（FAA）的 eVTOL 整合先導計畫（eIPP）授權下的自主無人飛行測試。此次測試所使用的飛行器 Chaparral，是一款混合動力電動垂直起降（VTOL）系統，《CompositesWorld》此前曾報導，該機體採用全碳纖維複合材料機身，由製造合作夥伴 Kratos Defense & Security Solutions Inc.（美國加州聖地牙哥）負責建造。
墨西哥灣沿岸測試任務內容
Elroy Air 表示，Chaparral 可承載超過 500 磅（約 227 公斤）的酬載，航程可達 450 英里（約 724 公里）。2026 年 8 月下旬，該機在美國路易斯安那州霍瑪（Houma）進行了為期一週的一系列任務飛行，合作夥伴包括 LIFTOFF Louisiana 與 Bristow Group（美國德州休士頓）。此次飛行運送了多種貨物，包括包裹、醫療用品、備用零件工具箱、食物與飲水，旨在展示該機型在路易斯安那州、德州與密西西比州等墨西哥灣能源與工業走廊執行商業服務的準備程度。Elroy Air 於 2026 年 3 月，作為路易斯安那州計畫申請的一部分獲選加入 eIPP；該公司表示，Chaparral 仍是該計畫中唯一一款專為重酬載打造的貨運無人機。
Elroy Air 執行長 Andrew Clare 表示：「在這一週的測試期間，Chaparral 在空中交通管制監督下，從其中一個最繁忙的旋翼機起降機場之一，完全自主且無需機上飛行員操作完成飛行。這些飛行讓 Chaparral 更接近我們的使命：以自主、安全且可規模化的方式，執行商業重型貨物運輸。」
eIPP 計畫背景與目的
eIPP 是根據一項旨在加速先進空中交通（AAM）飛行器整合進入國家空域系統的聯邦行政命令所設立，計畫集結了製造商、營運商，以及州、地方與聯邦機構，所產生的營運數據預期將作為航空政策制定的參考依據。
商業與國防應用前景
雖然此次 eIPP 飛行任務聚焦於商業應用，但 Elroy Air 表示，Chaparral 的設計也可延伸應用於國防後勤、戰術補給與人道救援任務。該公司透露，目前商業需求管道已超過 1,400 架飛行器，潛在營收總額超過 50 億美元。
量產時程
Kratos 將在其位於沙加緬度（Sacramento）不斷擴建的廠區生產 Chaparral，首架量產機型預計於 2026 年底推出。