亞馬遜大幅擴張Prime Air
亞馬遜本週率先定調,宣布旗下Prime Air無人機送貨服務將在2026年底前擴展至近500座美國城鎮,較目前規模成長六倍。該服務目前從橫跨七個州(亞利桑那、佛羅里達、堪薩斯、路易斯安那、密西根、內布拉斯加與德州)的11個基地起飛,未來數月內還將新增芝加哥、亞特蘭大、克里夫蘭、雪城與波夕,加上先前已在英國達靈頓開設的據點。
其主打賣點是速度與品項多樣性,而非單純的新奇感:數百萬件五磅以下的商品——生鮮雜貨、電子產品、藥品、美妝用品——最快30分鐘內送達,符合條件的Prime訂單甚至免運。亞馬遜Prime Air副總裁David Carbon表示,公司今年已透過無人機完成數十萬件包裹配送。為在如此規模下確保安全,亞馬遜依循聯邦航空總署(FAA)的Part 135認證(商用航空公司採用的同一等級標準)運作,並仰賴機載偵測與迴避系統,讓每架無人機能在投遞包裹前,獨立掃描周遭是否有人員、寵物或障礙物。
不過,若放在整體脈絡下來看,無人機的配送量其實仍相當有限:這數十萬件無人機配送,相較於亞馬遜每天在美國以傳統方式運送的近2000萬件包裹,只是九牛一毛。
亞馬遜並非唯一加碼下注的業者
這波動作與眾不同之處在於,亞馬遜的宣布幾乎與競爭對手的類似舉措同時登場,全都集中在同一週內——顯示整個產業似乎已不約而同認定,無人機已準備好邁向真正的規模化,而不再只是持續測試。
● DoorDash在取得自家FAA認證、可直接經營無人機送貨服務(而非完全仰賴外部合作夥伴)後,推出了DoorDash Air。該公司將無人機定位為輔助角色——絕大多數配送仍由人力外送員(Dashers)完成——但目前已累計完成數萬次無人機配送。
● Uber則選擇合作而非自行開發機隊,與估值達76億美元的無人機公司Zipline攜手,計畫於今年稍晚將無人機送貨服務導入Uber Eats。雙方訂下雄心勃勃的目標:在2029年底前達到每天100萬次無人機配送,屆時無人機將成為與外送員、人行道機器人並列的其中一種派送方式。Zipline表示,2026年上半年使用其服務的商家數量成長了13倍,目前已在達拉斯、休士頓、克里夫蘭與西北阿肯色州營運。
● 沃爾瑪的無人機累計配送量正逼近200萬次,較5月突破的100萬次里程碑再創新高,顧客也越來越常用來訂購雞蛋、絞肉、手機充電器等日常用品。沃爾瑪同時與Zipline及Alphabet旗下的Wing合作,並透過與Wing的合作關係,計畫在2027年建置超過270個無人機基地,觸及範圍可望涵蓋逾4000萬美國人。
障礙依然存在
這些企圖心已經難以再被視為噱頭——亞馬遜近500座城鎮的目標、沃爾瑪與Wing涵蓋4000萬人的野心、Uber與Zipline每日百萬次配送的目標——但多年來拖累無人機送貨發展的根本問題依然存在。企業仍須取得聯邦與地方層級的核准才能進入新市場,無人機在航程與載重上仍有限制,居民對噪音與隱私的疑慮也未消失。
同時也有跡象提醒外界,這項技術在實際運作上仍不夠完美:一名德州顧客本週原本期待收到亞馬遜的無人機配送包裹,結果眼睜睜看著包裹整個偏離目標,掉進自家後院的泳池——這起爆紅的小插曲凸顯出,即便是業界龍頭,在加速擴大規模的同時,仍在摸索克服各種細節問題。
結論
無人機送貨當了十三年矽谷「即將問世」的技術代名詞。真正改變的不是概念本身,而是各家的步調一致。亞馬遜、DoorDash、Uber和沃爾瑪不再只是各自做平行實驗;他們幾乎在同一時間宣布擴張計畫,顯示整個產業似乎已默默認定法規與技術層面終於到位。這份信心是否站得住腳,仍是個未知數。將近500座城市、可觸及4000萬名顧客、每天百萬次配送——這些數字都是實際的承諾,而非新聞稿式的空談。但同樣真實的,還有噪音投訴、載重有限,以及偶爾包裹掉進別人家泳池而非門口的窘境。這場送貨大戰確實已經升上天空;至於能否穩住陣腳,就看這些公司在「降落」這件事上——不論字面或比喻意義——做得夠不夠好。
https://www.aboutamazon.com/news/transportation/amazon-prime-air-drone-delivery-expansion
tps://finance.yahoo.com/technology/articles/amazon-uber-doordash-walmart-taking-070300525.html